As soon as I found Zora Neale Hurston’s perfect collection of authentic African American stories and folktales, Mules and Men, I knew I would take it home to my family in rural Georgia. Some members of the family had moved North to Massachusetts but I followed them there, reading the stories Zora had collected and making them laugh as they recalled the sounds of people in our small community that they remembered and knew. Many of our people they would never see again. Travel South was expensive; their familial duties in the cold North deeply affected their ability to cope anywhere but where they were.
I was, and am, grateful for the sound of the older generations’ ways of thinking and of speaking. Their love of story; the fantastic way they could entertain each other, the whole community, just by being themselves and elaborating on their experiences and observations. A friend sent this reading to me; I had no memory that it existed. I offer it on Zora Neale Hurston’s birthday, January 7th, to thank her, to share her, to delight in the droll way she saw and loved us. ~aw
En cuanto hallé la perfecta compilación hecha por Zora Neale Hurston de auténticas historias y cuentos populares afroamericanos, Mules and Men (Hombre y Mulos) supe que se la llevaría a mi familia en la zona rural de Georgia. Algunos miembros de la familia se habían mudado al norte, a Massachusetts, pero los seguí hasta allí, leyendo las historias que Zora había recopilado y haciéndolos reír mientras recordaban el sonido de las personas de nuestra pequeña comunidad que recordaban y conocían. A muchos de nuestra gente nunca los volverían a ver. Viajar al sur era caro; sus deberes familiares en el frío Norte afectaron profundamente su capacidad para arreglárselas en cualquier lugar menos donde estaban.
Estaba, y estoy, agradecida por la resonancia de las formas de pensar y hablar de las generaciones mayores. Su amor por las historias; la fantástica forma en que podían entretenerse unos a otros, a toda la comunidad, solo siendo ellos mismos y explicando sus experiencias y observaciones. Una amiga me envió esta lectura; No recordaba que existiera. Lo ofrezco en el cumpleaños de Zora Neale Hurston, el 7 de enero, para agradecerle a ella, compartirla, deleitarnos con la forma divertida en que nos vio y nos amó. ~ aw
