The Mother of Trees
A Palestinian child kidnapped from school by Israeli soldiers
The Mother of Trees
©2014 by Alice Walker
If I could be
the mother of Wind
I would blow all fear
away from you.
If I could be
the mother of Water
I would wash out the path
that frightens you.
If I were the mother
of Trees
I would plant
my tallest children
around your feet
that you might
climb
beyond all danger.
But alas,
I am only
a mother of humans
whose magic powers
have vanished
since we allow
our littlest ones
to face injustice
suffering
& the unholiest
of terrors
alone.
*****
This disturbing photograph was sent to me by the great Israeli peace activist and humanitarian, Nurit Peled-Elhanan, who lost her daughter in a suicide bombing. There was an explanation of what was happening in the photograph and a request that I circulate the image. For weeks I did nothing but think about this child and all the Palestinian children taken from their schools and homes, their beds, often in the middle of the night. What is it about certain photographs? There are for most of us two or three that will not go away. Two others for me: the one of the African child slowly dying of starvation while a vulture waits within the frame; the one of John Kennedy laid out on a table in Texas, his wounds visible, especially the one near his throat, his eyes wide open. He seems shockingly young, vulnerable and precious, lying there; emblematic of the awakening leader who is always sacrificed in the long history of stillborn Americas.
La Madre de los Árboles
De Alice Walker (Translated by Cuban poet Mañuel Verdecia)
Si yo fuera
la madre del Viento
soplaría todo el miedo
lejos de ti.
Si yo fuera
la madre del Agua
lavaría la senda
que te intimida.
Si yo fuera
la madre de
los Árboles
sembraría
mis hijos más altos
en torno a tus pies
de modo que
pudieras escalar
lejos de todo riesgo.
Pero ay,
solo soy
madre de humanos
cuyos poderes mágicos
se han esfumado
por haber dejado
que nuestros más pequeños
encaren la injusticia
el sufrimiento
y los más funestos
terrores
ellos solos.
Esta inquietante foto me la envió el gran activista pacifico y
humanitario israelí Nurit Peled-Elhanan, el cual perdió su hija en un
atentado suicida. Venía acompañada con una explicación de lo que
sucedía en la foto y con la solicitud de que hiciera circular la
imagen. Durante semanas no hice otra cosa que pensar en esta niña y en
todos los niños palestinos que han sido sacados de sus casas y
escuelas, de sus camas, con frecuencia en medio de la noche. ¿Qué es
lo que ocurre con ciertas fotografías? Existen para la mayoría de
nosotros dos o tres que nunca nos abandonarán. Hay dos otras para mí:
una del niño africano que lentamente muere de hambre mientras un
buitre espera dentro del cuadro; la otra de John Kennedy echado sobre
una mesa en algún lugar de Texas, con sus heridas visibles,
particularmente la cercana a su garganta, con los ojos muy abiertos.
Se ve terriblemente joven, vulnerable y precioso, yaciente allí,
símbolo del que es siempre sacrificado en la
larga fila de Américas nacidas muertas.
…
Choice 1: For Americas:
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